Температуру тела тираннозавра оценили в 36 °C по зубной эмали
Геохимики проанализировали изотопный состав эмали зубов T. rex. Полученная оценка близка к температуре тела современных слонов.
Исследователи под руководством геохимиков Рэндона Дж. Флореса и Роберта А. Игла из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе оценили температуру тела Tyrannosaurus rex по его зубам. Анализ показал значение около 36 °C — примерно столько же поддерживает организм современного слона.
Вопрос о терморегуляции динозавров остаётся предметом споров. Долгое время тираннозавра представляли медлительной рептилией, которой требовалось греться на солнце, однако позднее исследования сформировали образ активного животного с чертами, близкими к птицам. При этом оставался открытым вопрос, использовал ли T. rex теплокровность для обеспечения такой активности.
Ранее температуру вымерших животных пытались определить по соотношению изотопов кислорода в костях и зубах. Такой подход зависит не только от температуры, но и от состава воды в организме — параметра, который для давно исчезнувшего вида определить нельзя.
Новая работа использует метод термометрии по «сгруппированным» изотопам. В карбонатных минералах зубной эмали встречаются тяжёлые изотопы углерода-13 и кислорода-18; частота их соединения друг с другом зависит от температуры, при которой формировалась эмаль. Поскольку она образуется в организме животного, этот показатель позволяет оценить температуру тела без поправки на состав воды.