Starcloud привлекла ещё $250 млн на орбитальные дата-центры
Стартап, разрабатывающий спутники для выполнения ИИ-инференса на орбите, оценили в $2,3 млрд. Средства пойдут на расширение производства и подготовку более крупного аппарата Starcloud-3.
Starcloud привлекла дополнительные $250 млн к раунду Series A на $170 млн, объявленному в марте. После расширения раунда оценка компании достигла $2,3 млрд, сообщает TechCrunch.
Стартап разрабатывает спутники, способные выполнять задачи ИИ-инференса непосредственно на орбите. Полученные средства компания намерена направить на создание более крупной производственной площадки и разработку Starcloud-3 — аппарата, который планируют запустить на ракете Starship компании SpaceX.
Раунд возглавила Manhattan West Ventures. Среди инвесторов — Nvidia, Cisco, Benchmark, EQT, Soma, NFX, 776, Cedar Capital, Goanna Capital и Standard Capital. По данным TechCrunch со ссылкой на знакомого со сделкой человека, Nvidia вложила в Starcloud $25 млн.
Гендиректор Starcloud Филип Джонстон рассчитывает заранее обеспечить компании доступ к запускам: рынок ракетных перевозок становится более ограниченным. Компания уже подала в Федеральную комиссию по связи США заявку на эксплуатацию 88 000 космических аппаратов. В Starcloud хотят заключить контракты, в том числе на запуски Starship.
На ближайшем этапе компания готовит два спутника поколения Starcloud-2 с вычислительной мощностью 8 кВт. Их планируют отправить на совместных запусках в 2027 году; аппараты должны выполнять орбитальные задачи инференса для заказчиков, включая государственные ведомства США. Starcloud также рассматривает покупку отдельного запуска Falcon 9 и соглашения с другими пусковыми операторами.
Стратегия компании в долгосрочной перспективе зависит от Starship: Starcloud рассчитывает, что эта ракета позволит снизить стоимость выведения аппаратов и развернуть орбитальную вычислительную инфраструктуру, способную конкурировать с наземными дата-центрами. При этом SpaceX планирует завершить программу Falcon 9 в 2028 году, а Starship пока не доказал возможность частых повторных полётов. На этой неделе Илон Маск заявил, что попытку поймать возвращающуюся ракету Starship отложат на несколько месяцев, а первый повторный полёт намерены провести в конце года или начале 2027-го.
Starcloud утверждает, что уже эксплуатирует на орбите серверный графический ускоритель Nvidia H100 и первой обучила на нём модель. Компания передаёт Nvidia данные, полученные в ходе этой работы. Производитель чипов разрабатывает специализированный космический GPU Vera Rubin Space-1; Starcloud рассчитывает вывести его на орбиту в конце 2028 года. Сейчас в компании работают 25 человек, она разворачивает производственные линии на площадке площадью 100 тыс. квадратных футов в Вудинвилле, штат Вашингтон.