Sierra Space испытала грузовую капсулу Ghost для доставки из орбиты
Компания, работающая при поддержке американских военных, заявляет, что заранее размещённые на орбите аппараты смогут доставлять грузы в нужную точку Земли за 90 минут. Два испытательных сброса провели с высотных аэростатов; Tom’s Hardware называет их первыми тестами Ghost за два года.
Sierra Space провела два сброса возвращаемой грузовой капсулы Ghost с высотных аэростатов. По данным Tom’s Hardware со ссылкой на Aviation Week, аппарат сбрасывали с высот 35 000 и 68 500 футов — около 10,7 и 20,9 км.
Во время испытаний внутри находились бутылка виски и программно-определяемая радиостанция. Такой набор должен был показать, что капсула способна сохранить при спуске жидкость и чувствительную электронику. Старший вице-президент Sierra Space Эрик Делер сообщил изданию, что груз удалось безопасно провести через условия испытаний и затем обнаружить на земле в определённый период времени.
Демонстрация прошла в рамках учений Apollo Nexus Космического командования США. Это первые испытания Ghost за два года, отмечает Tom’s Hardware.
Ghost не предназначена для срочного запуска ракетой с Земли: концепция предусматривает предварительное размещение груза на орбите. Sierra Space рассчитывает заранее выводить аппараты с грузом на орбиту, где они смогут находиться до пяти лет, а затем по команде возвращаться в район, где требуется снабжение. Компания заявляет, что вызванная с орбиты капсула сможет добраться до любой точки планеты за 90 минут.
Вместимость Ghost оценивается в 5–10 тонн. Поэтому речь идёт не о переброске тяжёлой техники, а о доставке оборудования, боеприпасов и других припасов в районы, где нельзя задействовать C-17 или C-130 либо где это создаёт риск для самолётов и экипажей. Проведённые тесты представляли собой сбросы с высотных аэростатов, а не возвращение аппарата с орбиты.