Дымка в нижней атмосфере Венеры оказалась космической пылью
Учёные связали загадочный слой, замеченный аппаратами в 1970-х годах, с частицами метеоритов, сгорающих в атмосфере планеты. Эти частицы участвуют и в формировании венерианских облаков.
Жёлтую дымку в нижней части атмосферы Венеры, происхождение которой оставалось неизвестным несколько десятилетий, объяснили постоянным притоком космической пыли. К такому выводу пришла группа планетолога Хироки Карю из Университета Тохоку в Японии; работа опубликована в Nature Astronomy.
Этот слой впервые обнаружили советские аппараты «Венера» и американские зонды Pioneer Venus в 1970-х годах. Согласно новой модели, частицы остаются после сгорания метеоритов в атмосфере Венеры. При взаимодействии с серной кислотой они образуют наблюдаемую дымку.
Исследователи использовали микрофизическую модель, которая описывает процессы образования облаков и осадков в малом масштабе. По их расчётам, непрерывного поступления космической пыли достаточно, чтобы поддерживать слой с распределением размеров частиц, которое зафиксировали спускаемые зонды.
Авторы также считают, что частицы космического происхождения служат эффективными ядрами конденсации. Благодаря этому они способствуют образованию основного облачного слоя Венеры даже далеко от места, где первоначально появились.
Ранее происхождение дымки связывали с вулканическим пеплом. Однако модель показала, что ни вулканическая пыль, ни пыль с поверхности не могут взаимодействовать с серой в атмосфере таким образом, чтобы сформировать этот слой — даже при существенно большем притоке таких частиц.