Blue Origin построит вторую стартовую площадку для ракеты New Glenn
Компания расширит комплекс LC-36 на мысе Канаверал, пока восстанавливает действующую площадку после майского взрыва ракеты во время испытаний. Новый стартовый стол предназначен для более мощной версии New Glenn 9x4.
Blue Origin намерена вернуть стартовому комплексу LC-36 на базе Космических сил США на мысе Канаверал схему с двумя площадками. Параллельно с восстановлением повреждённой LC-36A компания начнёт работы над LC-36B — будущей площадкой для ракеты New Glenn в конфигурации 9x4.
Действующая площадка LC-36A получила серьёзные повреждения 8 мая, когда четвёртая ракета New Glenn взорвалась во время статического огневого испытания. Аппарат NG-4 должен был вывести на орбиту группу спутников широкополосной связи Amazon Leo. Blue Origin рассчитывает завершить ремонт и возобновить пуски нынешней версии ракеты New Glenn 7x2 до конца 2026 года.
Для LC-36B компания также планирует построить инфраструктуру управления комплексом, включая корпус вертикальной сборки ракеты и центр подготовки полезной нагрузки. На строительство новой стартовой башни высотой около 213 метров потребуется до 2500 тонн стальных колонн. Сроки готовности второй площадки и первого полёта New Glenn 9x4 Blue Origin пока не раскрыла.
Обозначения 7x2 и 9x4 описывают двигательную схему ракеты. У New Glenn 7x2 на первой ступени установлены семь двигателей BE-4, а на второй — два BE-3U. Версия 9x4 получит девять BE-4 и четыре BE-3U; она будет выше и сможет выводить более крупные и тяжёлые полезные нагрузки. Первые ступени обеих конфигураций рассчитаны на посадку и повторное использование.
Blue Origin арендовала LC-36 в 2015 году и начала строить собственную площадку годом позже. Первый запуск New Glenn 7x2 состоялся оттуда в 2025 году; после него ракета выполнила ещё два полёта, последний — в апреле. До майской аварии компания рассчитывала провести в 2026 году от восьми до двенадцати запусков, но теперь ожидает лишь один.