17 аппаратов проследили необычный выброс плазмы с Солнца
Наблюдения за корональным выбросом массы в декабре 2024 года показали, что он состоял из двух несимметричных частей. Быстрая часть, направленная к Земле и Марсу, была скрыта более крупной и медленной.
Корональный выброс массы, произошедший 15 декабря 2024 года, удалось отследить по данным рекордных 17 космических аппаратов. Такая сеть наблюдений показала, что выброс не распространялся единым фронтом: он имел две несимметричные части с заметно разной скоростью.
Быстрая часть выброса двигалась через сектор Земли и Марса, а более медленная ушла западнее — в сторону аппарата NASA STEREO-A. По словам руководителя исследования Адриенн Лушпай-Кути из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса, именно широкое расположение аппаратов в Солнечной системе позволило увидеть эту структуру. Предыдущий рекорд составлял десять аппаратов, однако они в основном находились вдоль линии Солнце—Земля.
Начало события зафиксировал солнечный телескоп SOHO, но он увидел лишь более медленную и крупную часть выброса, направленную под углом к Земле. Быстрый компонент оказался за ней скрыт. Его зарегистрировали у Земли 17 декабря, а затем — аппарат Europa Clipper на расстоянии 1,19 астрономической единицы от Солнца и миссия MAVEN у Марса 19–20 декабря.
Быстрая часть двигалась со средней скоростью 840 км/с. Средняя скорость медленной составляла 534 км/с, а к моменту достижения STEREO-A она снизилась примерно до 400 км/с. Обе части замедлялись при взаимодействии с солнечным ветром.
Важным оказалось и отсутствие сигнала: Solar Orbiter, находившийся тогда в 0,94 астрономической единицы от Солнца и всего в 10 градусах от линии Солнце—Земля, выброс не обнаружил. Это помогло исследователям ограничить возможную форму облака плазмы.
Событие не вызвало заметных полярных сияний на Земле. Причина необычной двойной и несимметричной структуры выброса пока не установлена. Авторы отмечают, что наблюдения из разных точек, включая аппараты вне линии Солнце—Земля, становятся всё более важными для прогнозирования космической погоды: быстрые выбросы могут создавать ударные волны, ускоряющие высокоэнергетические частицы, опасные для астронавтов за пределами защиты магнитного поля Земли.